是對兒童成長有嚴重影響的發(fā)展性障礙，其患病率按中國現(xiàn)有總人口數量來估計，有50萬至100萬，其中包括典型的或輕度的自閉癥患者。

　　在西方國家，為了了解自閉癥患者的功能缺陷，幾乎所有與兒童發(fā)展有關的學科，如認知學、社會學、行為學、情感學以及神經學等等，都參與其中，幾乎所有的健康領域中，都有專業(yè)人員為自閉癥患者服務。

　　中國自20世紀80年代起對兒童自閉癥開始研究，一些專業(yè)雜志和大學學報上也有一些有關自閉癥的論文，但與英語自閉癥文獻相比，中文文獻還在發(fā)展的早期階段，有的家庭因找不到科學、系統(tǒng)的自閉癥中文資料，貽誤了為孩子進行早期治療的最佳時機。

　　如果您的孩子兩歲還不會說話，不愛與小朋友玩，而且有一些較為怪異的行為，請注意孩子是否患了兒童自閉癥。自閉癥主要表現(xiàn)為交往障礙、語言障礙、刻板行為（如轉圈、撕紙、按開關、看電視廣告、聽音樂等）。目前治療自閉癥沒有特效藥物，主要采用教育和訓練的方法，使自閉癥兒童的預后有顯著的改善，年齡越小，改善的程度越高。

　　父母要接受孩子患自閉癥的事實，克服心理不平衡狀態(tài)，并妥善處理孩子的教育與自己工作、生活的關系。準備一本孩子發(fā)育行為或治療教育觀察記錄本，和醫(yī)生建立長期的咨詢合作關系。

　　結構化教育和行為分析方法、聽覺統(tǒng)合治療等已被證明是科學有效的治療干預自閉癥的方法。對每一個自閉癥兒童進行科學的發(fā)展能力測評，找出發(fā)展表現(xiàn)的優(yōu)勢和弱勢，并將發(fā)展表現(xiàn)量化成每一個細小的學習環(huán)節(jié)，為每一位兒童實施極富針對性的訓練，幫助兒童走出自閉癥。

　　在得不到及時有效治療干預的情況下，自閉癥會是一種終生殘障，這對患者本人、家庭成員所造成的痛苦，是無法用語言或數字來描述的。正因為如此，所有的文獻都強調對自閉癥患者早期發(fā)現(xiàn)和早期治療的重要性。專家指出，從治療的角度出發(fā)，有些早期治療不一定要等到確診而應在初查結果顯示出自閉癥癥狀后馬上開始。因為，人的大腦在其發(fā)展的早期具有較大的可塑性，對來自外界的影響包括行為療法的干預反應較好。具體到幼兒自閉癥的治療，越來越多的文獻與報告確認，治療的早晚是決定預后的重要因素。