“有的人天生開朗，有的人生來憂郁。”如今這種說法有了科學依據(jù)。澳大利亞基因?qū)W家尼克·馬丁在2002國際人類基因組大會上宣布，他在實驗中取得了大的證據(jù)證明人體有特定的基因控制著像焦慮和抑郁這些“情緒”。

　　雖然醫(yī)學界早就發(fā)現(xiàn)焦慮和抑郁是最常見的神經(jīng)性疾病，但長期以來，人們通常并不認為它是一種病，而僅僅是一種情緒，有些人甚至責備自己的心胸不夠開闊。馬丁說，雖然人類焦慮在很大程度上受外界因素的影響，但是它們確實是由遺傳性基因控制的，而且屬于多基因疾病。

　　馬丁說，他從1萬對具有親緣性神經(jīng)性疾病的患者中挑選出其中的600對，并對他們的神經(jīng)細胞進行全基因組掃描。他在實驗中找到了在同一區(qū)域重復出現(xiàn)的幾對染體。這些對人的神經(jīng)特質(zhì)能夠產(chǎn)生很大的影響。

　　世界衛(wèi)生組織的的研究表明，由于生活節(jié)奏的加快，和的發(fā)病率呈逐漸上升的趨勢。在西太平洋37個國家和地區(qū)中，每年至少有20%的求醫(yī)者患有焦慮癥、抑郁癥等心理疾病，而在絕大多數(shù)政府對醫(yī)療保健的財政預算支出中，心理健康保健平均只占1%。

　　專家認為，造成這一現(xiàn)象的一個主要原因是人們對這一問題認識不足，甚至因為這種心理疾病觸及到個人隱私而諱疾忌醫(yī)。

　　研究衰老基因?qū)W的美國科學家戴維·施萊辛格也發(fā)現(xiàn)，焦慮和抑郁等心理疾病會加速人類的衰老速度。他用小鼠做的基因研究顯示，焦慮會加速功能細胞的和老化，使其喪失功能性。這些“死細胞”數(shù)量的增多，會阻斷其他正常細胞的“運轉(zhuǎn)”，造成各種機能的老化。