人們經(jīng)常不知道怎樣辨識出真正的拖延，有時(shí)候我們只是將事情延后處理，因?yàn)槲覀儧]有時(shí)間去做每一件事，或者因?yàn)槲覀冏鍪掠兴?jié)制，需要一定的放松和休息，這兩者的區(qū)別非常重要。要弄清拖延有沒有成為你的一個(gè)問題，有一個(gè)辦法就是看它是不是讓你煩惱不已。在拖延問題讓有些人痛苦不堪的同時(shí)，還有一些人卻安然無恙，并沒有感到它是多大的一個(gè)問題，這里有幾個(gè)例子。

　　有些人喜歡忙忙碌碌，各種事務(wù)和活動排滿了日程表;趕著做完一件又一件事情，他們喜歡緊張的壓力，沒有想過要換一種生活方式。也有一些人喜歡生活過得輕松一點(diǎn)。他們可能會花很長時(shí)間才能做完一件事，但是并不急于求成;他們沒有背負(fù)任何特別的壓力。很多時(shí)候，人們往往刻意地選擇拖延。他們或許決定將事情延后，因?yàn)橛行┦虑椴⒉恢匾?，或者因?yàn)樗麄兿胍谧龀鰶Q定或者付諸行動之前好好地想一想。他們拖延是為了利用這樣的時(shí)間好好思考，讓自己有所選擇，或者想要將自己的注意力聚焦到最重要的事情上。

　　有時(shí)候事情好像一下子全都出現(xiàn)在我們面前，讓我們暫時(shí)來不及應(yīng)付，我們也都遇到過這樣的情況?；蛟S有一天，當(dāng)你的親戚前來造訪，你的孩子需要你送他去上學(xué)，你的冰箱也在那個(gè)時(shí)候罷工了，你的稅收交付日第二天就要到期了。像這樣的情況，有些事情必須隨它去———按時(shí)完成每件事情是不可能的。面對無法把每件事都做好的情況，那些接受自己能力有限這個(gè)事實(shí)的人不太會為此過于煩惱。

　　有些人不會為他們的拖延煩惱是因?yàn)檫@些現(xiàn)象發(fā)生在無關(guān)緊要的領(lǐng)域內(nèi)，而重要的事情基本上都能被準(zhǔn)時(shí)完成。雖然拖延在他們的生活也占有一席之地，但是它們基本上微不足道。

　　與此同時(shí)，另一些人的拖延卻造成了比較嚴(yán)重的問題。拖延給拖延者造成的內(nèi)在后果就是他們必須承受某些內(nèi)在情緒的折磨，從惱怒、后悔到強(qiáng)烈的自我譴責(zé)和絕望。對一個(gè)旁觀者而言，很多這樣的人從外表上看不出什么問題。他們可能非常成功，他們或許是一個(gè)埋首公司業(yè)務(wù)的律師，或者是一個(gè)兼顧三個(gè)孩子、志愿者工作和正常上班的婦女。但是在內(nèi)心深處，他們卻感到極度辛苦。他們對自己感到挫敗和憤怒，因?yàn)橥涎邮顾麄儫o法完成他們認(rèn)為自己有能力完成的事情。雖然在外表上他們一切順利，但是在內(nèi)心他們卻備受煎熬。