在網(wǎng)絡(luò)上的討論區(qū)、BBS等地，一個人同時擁有的其他用戶帳號，“馬甲”一詞開始流行于網(wǎng)絡(luò)。

　　在中國大陸，馬甲一詞可能來源于一個笑話，該笑話的大致內(nèi)容如下：

　　一只老虎追一條蛇，蛇鉆到了河里，不久出來了一只烏龜，老虎抓住烏龜說：小樣兒，別以為穿上馬甲我就不認(rèn)識你了！

　　該笑話中，老虎把烏龜當(dāng)成了穿著馬甲的蛇，馬甲就成了化名的意思。在2000年中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會中，趙本山的小品《鐘點(diǎn)工》使用了這個笑話，從此這個笑話更加廣為流傳，很可能是這個網(wǎng)絡(luò)用語的起源。

　　另外一種說法是馬甲一詞源自于證券交易所的交易員身上穿的紅馬甲，因?yàn)榻灰讍T大部分都是為其它大股東服務(wù)，即為股東的交易傀儡，故而后來用馬甲形容論壇上的分身ID。

　　越來越多的人喜歡上網(wǎng)聊天，幾乎每個人都有好幾個網(wǎng)名，有的是因?yàn)橐郧坝玫奶柾?，重新申請的，有的則是特意申請好幾個，以不同的身份出現(xiàn)在不同的網(wǎng)絡(luò)社區(qū)。這時他們像穿上各式的“馬甲”在活動。

　　這首先是因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)生活的隱蔽性為“馬甲”提供了滋生的土壤。

　　“馬甲”多出現(xiàn)在以娛樂消遣為主的網(wǎng)絡(luò)活動中，這些網(wǎng)絡(luò)活動并無嚴(yán)格的身份驗(yàn)證，你在里面可以海闊天空、淋漓盡致地發(fā)揮。

　　其次，多個網(wǎng)名滿足了角色轉(zhuǎn)換的需要。隨著年齡增長，人的社會角色逐漸定位并得到周圍人的認(rèn)同，但這種角色并不一定為個體所認(rèn)同，他幻想能以不同的角色出現(xiàn)在他人面前，體驗(yàn)不同的角色效果。多個網(wǎng)名可以表現(xiàn)被壓抑的“本我”。有的人申請不同的賬號就是要釋放被壓抑的“本我”?，F(xiàn)實(shí)生活中，一個溫柔、內(nèi)向、害羞、不被關(guān)注的女孩子可能在網(wǎng)絡(luò)上表現(xiàn)出完全相反的角色特征：開放、狂蕩、灑脫。

　　并不是所有網(wǎng)民都喜歡給自己披多件“馬甲”。對自己的網(wǎng)絡(luò)角色或社會角色比較認(rèn)同的人，通常不會用多個網(wǎng)名，而是使用一個與自己的真實(shí)角色比較相符的賬號。

　　“馬甲”讓網(wǎng)絡(luò)更加虛擬。各式各樣的馬甲容易讓網(wǎng)絡(luò)世界變得可信度更低。“馬甲”增加了網(wǎng)絡(luò)生活的不安全感。它也使許多違反道德、違法亂紀(jì)的行動能以一種更隱蔽的方式進(jìn)行。

（楊玉龍）