焦慮是指人們對環(huán)境中一些即將來臨的、可能會造成危險和災(zāi)禍或者要作出重大努力的情況進(jìn)行適應(yīng)時所發(fā)生的一種心理狀態(tài)，是一種憂慮、恐懼和焦灼不安兼而有之的情緒反應(yīng)。焦慮是一種普遍的心理狀態(tài)，適度的焦慮是對身體沒有壞處的，但是焦慮過度對身體的影響是巨大的，應(yīng)該及時的調(diào)適。
    焦慮者常常面容繃緊，愁眉緊鎖，緊握拳頭。表現(xiàn)為，為了解除肌肉緊張而咬指甲，用手敲桌子或來回踱步，無法安靜下來；睡眠不良，無法入睡，多惡夢或夜驚；有的人說話變得很快，不間斷，聲音提高；有的人說話變得猶豫甚至出現(xiàn)口吃；更有些人姿態(tài)變得僵直，雙手發(fā)顫，甚至面部、手臂、肩膀或整個身體都出現(xiàn)顫抖。
    焦慮使人的交感神經(jīng)系統(tǒng)機(jī)能亢進(jìn)，血液中腎上腺素的濃度增加，機(jī)體會出現(xiàn)血壓升高，心跳加速，皮膚蒼白，口干舌燥，瞳孔擴(kuò)大，手掌及腳趾等部位出汗增多，有的人呼吸變得深而快，骨骼肌緊張，胃呈翻動感。如果焦慮反應(yīng)進(jìn)一步發(fā)展，也可能使副交感神經(jīng)的活動增強(qiáng)，出現(xiàn)尿頻、腸蠕動加快、腹瀉以及大小便不自主地排出、毛發(fā)豎立等現(xiàn)象。
    一定程度的焦慮可以調(diào)動機(jī)體的生理防御機(jī)制，使人的心智活動增強(qiáng)，有利于擺脫困境。但是，過度的焦慮則會破壞人的心理平衡，使人記憶力減退，注意力不易集中，邏輯思維能力下降；體內(nèi)腎上腺和腦垂體的過度活動、糖貯存的過度消耗，可能會出現(xiàn)胃潰瘍、胸腺退化、免疫系統(tǒng)破壞等不良后果。 值得注意的是，在焦慮狀態(tài)中出現(xiàn)的一些癥狀還可能揭示出身體的某些疾患，因此應(yīng)認(rèn)真加以對待。例如，在焦慮中發(fā)生心悸、呼吸困難、消化不良時，要找醫(yī)生檢查。
    焦慮雖然是許多疾病的致病原因和誘發(fā)因素，但是在焦慮狀態(tài)下，并不是每個人都會得病的。堅強(qiáng)的意志，開朗的性格，樂觀的情緒，長期生活經(jīng)歷中鍛煉而成的對緊急局面良好的適應(yīng)能力，對于解除焦慮狀態(tài)，則是一劑最好的靈丹妙藥。為遠(yuǎn)離焦慮，避免焦慮對身心健康帶來的不良影響，平時應(yīng)當(dāng)正視現(xiàn)實，主動面臨挑戰(zhàn)，以適應(yīng)復(fù)雜多變的環(huán)境。